#055 OCULUS TOWER [IT]

Exploration #055 Oculus Tower (testo italiano a fondo pagina). Oculus Tower is the name of this factory derived from the large roof window that illuminated a particular circular tower structure. The history of this large industrial complex, built on an area of almost 120,000 square metres, began in the middle of the last century and, after several changes of ownership, ended in 2007. Raw spirits, rectified raw spirits and denatured alcohols were produced here, products for both the food sector (liqueurs) and the industrial sector (perfumery, cosmetics, pharmacy and chemistry). The best alcohol in Italy is said to be produced here. Regardless of the type of alcohol to be produced, the raw material mainly used in the distillery was beet molasses since, as waste from the sugar industry, it was present in large quantities in the area.

The photos of this exploration date back to the year 2014: even though it had been a few years since the closure, the area was easily accessible and was in total abandonment, a victim of vandalism and looting by gangs of thieves. The complex was very extensive and any lover of industrial archaeology could have spent several days exploring each different building and capturing the many interesting glimpses that the area, immersed in a silent and solemn atmosphere and increasingly encroaching vegetation, offered.

The most interesting structure was certainly the large circular tower, the Oculus Tower, the heart of the plant. Visible from the outside, it was a fine example of rationalist architecture. It consisted of seven floors that could be perceived from the as many loggias around the inner perimeter and which described, in the centre, a full-height void that in the past contained the distillation equipment, no longer present during our visit. Instead, the large bridge crane, put into service in 1951, was still present. The tower was topped by a glass skylight and had many windows arranged in pairs that alternated with the primary structure of reinforced concrete pillars. A place that could be likened to a modern Colosseum, it has thrilled and amazed every urban explorer fortunate enough to visit.

Various demolition and reclamation works have taken place since 2014 and to date the area is almost completely cleared. Only the Oculus Tower remains in place, aimed at the perpetual and absolute control of the entire surrounding area, with the hope of a future redevelopment and enhancement project.

Esplorazione#055 Oculus Tower. Oculus Tower è il nome di questa fabbrica derivante dal grande lucernario che illuminava una particolare struttura a torre circolare.
La storia di questo grande complesso industriale, costruito su un’estensione di quasi 120.000 metri quadri, inizia a metà del secolo scorso e dopo vari passaggi di proprietà si conclude nel 2007. Vi si producevano spiriti greggi, spiriti greggi rettificati e alcool denaturati, prodotti destinati sia al settore alimentare (liquori) che al settore industriale (profumeria, cosmesi, farmacia e chimica). Si dice che qui si producesse l’alcool migliore d’Italia. Indifferentemente dal tipo di alcool da produrre la materia prima principalmente utilizzata nella distilleria era il melasso da barbabietola poiché, in quanto scarto dell’industria dello zucchero, era presente in grosse quantità nel territorio.

Le foto di questa esplorazione risalgono all’anno 2014: anche se erano passati pochi anni dalla chiusura l’area era di facile accesso e versava nell’abbandono totale, vittima di atti vandalici e razzie di materiale da parte di bande di ladri. Il complesso era molto esteso e ogni amante dell’archeologia industriale avrebbe potuto impiegare diversi giorni per esplorare ogni diverso edificio e catturare i molti interessanti scorci che l’area, immersa in una silenziosa e solenne atmosfera e una sempre più invadente vegetazione, offriva.

La struttura sicuramente più interessante era la grande torre circolare, l’Oculus Tower, il cuore dello stabilimento. Visibile anche dall’esterno, un bel esempio di architettura razionalista. Era articolata su sette piani percepibili dalle altrettante logge che si sviluppavano sul perimetro interno e che descrivevano, al centro, un vuoto a tutt’altezza che in passato conteneva gli impianti di distillazione, non più presenti durante la nostra visita. Era ancora invece presente il grande carroponte, messo in servizio nel 1951. La torre era sormontata da un lucernario in vetro e presentava molte finestre disposte a coppie che si alternavano alla struttura primaria dei pilastri in cemento armato. Un luogo assimilabile ad un moderno Colosseo, che ha emozionato e meravigliato ogni esploratore urbano che ha avuto la fortuna di visitare.

Diversi lavori di demolizione e bonifica si sono susseguiti dal 2014 ed a oggi l’area risulta quasi del tutto ripulita. Rimane al suo posto soltanto l’Oculus Tower, tesa al controllo perpetuo e assoluto di tutta l’area circostante, con la speranza di un futuro progetto di riqualificazione e valorizzazione.